Modification de la biodiversité par l'activité humaine
Modification de la biodiversité par l'activité humaine
Les scientifiques dénombrent aujourd’hui 1,76 millions d’espèces connues. Parmi ces espèces 36% sont aujourd’hui menacées d’extinction. Rien qu’en France 148 espèces sont menacées voire déjà éteintes. L’Union Internationale pour la Conservation de la Nature (UICN) pointe du doigt l’Homme comme seul responsable de cet état de fait.
La diminution de la biodiversité touche les trois niveaux de la diversité : diversité des écosystèmes, des espèces et diversité génétique.
Les cinq causes majeures de
la perte de biodiversité sont :
- La destruction et
perte de l'habitat,
- L'introduction d'espèces
invasives,
- La surexploitation des ressources,
-
La pollution par l’utilisation de pesticides et d’herbicides en
agriculture,
- Le dérèglement climatique.
La destruction et perte de l'habitat
C’est l'une des causes
principales de disparition des espèces.
Par la construction de
routes et d'habitations, l'Homme morcelle le paysage et fragmente
ainsi les habitats naturels.
Il perturbe donc le
fonctionnement général des espèces et donc des écosystèmes.
Les
espèces qui vivaient alors en équilibre subissent une forte
perturbation. Toutes n'ont pas les capacités pour survivre à ces
perturbations et certaines disparaissent.
L’exemple le plus cité
est celui de la forêt amazonienne qui est incendiée et détruite au
profit de grandes surfaces agricoles permettant de cultiver de façon
intensive du soja ou des palmiers permettant la production de l’huile
de palme. Malheureusement nécessaire au développement économique
du pays et à la consommation mondiale.
L’assèchement des zones
humides et la modification des cours d’eau conduisent à la
disparition des frayères, zones de reproduction des poissons (ex :
esturgeon sauvage en France) et perturbent les zones de reproduction
de certains oiseaux (11% d’espèces d’oiseaux sont menacées
aujourd’hui de disparition) dépendant des milieux aquatiques.
Les
amphibiens sont un exemple d'espèces principalement menacées par la
fragmentation de leur habitat par les routes. En effet, lorsqu'une
route coupe le passage entre la foret (lieu de vie) et un milieu
aquatique (lieu de reproduction), la survie de la population est
gravement menacée.
Des solutions existent pour
remédier à ce genre de problèmes comme la mise en place de
corridors biologiques sur les autoroutes ou l'utilisation de
crapauduc.
Exemple de corridor biologique au dessus d'une
autoroute.
Ces problèmes sont d'autant plus difficiles à traiter qu'ils impliquent des considérations économiques.
Introduction d'espèces invasives
Une espèce invasive est une espèce (animale ou végétale) exogène, qui ne provient pas du milieu dans lequel elle est introduite et qui va être nocive pour les espèces autochtones, soit par compétition (pour le territoire ou les ressources) soit par prédation directe ou indirecte.
Les espèces invasives sont
considérées par l'ONU comme l'une des causes majeures de perte de
biodiversité.
L'Homme en est le principal vecteur soit de manière
intentionnelle soit accidentelle.
Exemple d'introduction
intentionnelle et commerciale : la Tortue de Floride.
Les tortues de Floride ont été introduites en France dans les années 80. Elles furent vendues dans les animaleries comme des "mini" tortues de compagnie. Cette tortue est loin d'être naine (une tortue pouvant atteindre à l'age adulte : 30 à 40 cm) et sa longévité est d'environ 50 ans. Quelques année plus tard, les propriétaires lassés ou inexpérimentés pour élever ces tortues les relâchèrent dans la nature, les pensant plus à leur place. Des centaines de tortues se retrouvèrent dans un nouvel environnement, devenant un potentiel danger pour les tortues Françaises comme la cistude d'Europe ou d'autres espèces prédatées. Il n'a pas encore été prouvé que la tortue de Floride arrivait à se reproduire en France mais la longévité de l'espèce en fait une menace potentielle pour les dizaines d'années à venir.
Exemple d'introduction accidentelle : Caulerpa taxifolia.
C'est une algue tropicale utilisée dans les aquarium comme plante d'ornement. Elle fut libérée accidentellement en Méditerranée par l'aquarium de Monaco en 1984. De part sa très grande résistance et une forte reproduction végétative, elle colonise très vite tous les espaces marins et menace la flore marine (comme les herbiers de posidonie) et par conséquent la faune marine.
Exemple d'introduction intentionnelle ratée : la Coccinelle asiatique.
L'Homme peut être amené à
introduire intentionnellement une espèce, sans se douter qu'elle
peut devenir invasive. C'est le cas pour la coccinelle asiatique qui
a été introduite comme vecteur de lutte biologique contre les
destructeurs de cultures comme les pucerons dans les années 80 en
Amérique du Nord. Elle s'est très vite montrée invasive. En 2010,
elle est toujours commercialisée en France dans les jardineries et
ce malgré les dangers dénoncés par l'INRA.
Attention, toute
espèce introduite ne devient pas automatiquement invasive, il faut
pour cela qu'elle remplisse plusieurs critères et qu'elle cause de
réels dommages évalués scientifiquement. On estime qu'environ 1
espèce introduite sur 1000 devient invasive.
La surexploitation des ressources naturelles
Depuis tout temps l’Homme
chasse, cueille et pêche pour se nourrir.
La disparition de
la Tortue de Bourbon (sur l'île de la réunion) est un exemple de
surexploitation par l'Homme.
Au 17e siècle, lorsqu’ils
arrivent sur l’île de la Réunion, les marins se nourrissent de
tortues géantes, les tortues de Bourbon qui vivent en abondance sur
l’île. Cette chasse excessive conduit à la disparition de
l’espèce dont le dernier représentant a été vu en 1840.
Au
18e siècle, c'est l’ectopiste migrateur, un pigeon qui s’attaque
aux cultures aux États-Unis qui disparait.
Le dernier représentant de
l’espèce meurt en 1914 dans un zoo.
Aujourd’hui se sont
des espèces comme le thon rouge, ou certaines espèces de requins
qui sont en danger. En effet, les rythmes de pêche sont trop rapides
par rapport aux rythmes de renouvellement de l’espèce. Ainsi, le
nombre de représentants diminue de plus en plus.
Commentaires